Thị trường di động ở hai quốc gia Mỹ và Trung Quốc đều xuất hiện những con số bất thường. Nếu ở Mỹ giảm kỷ lục lượng thuê bao trả trước thì tại Trung Quốc, gần 15 triệu thuê bao điện thoại của 3 nhà mạng ở nước này đã biến mất trong 2 tháng đầu năm 2020.
Tờ Vietnamnet dẫn theo các nhà phân tích Phố Wall tại công ty nghiên cứu Cowen cho biết, các nhà mạng di động của Mỹ đã mất một lượng khách hàng trả trước kỷ lục trong quý 4/2019 với con số lên tới 238.000 khách hàng, con số này đã làm lu mờ kỷ lục 72.000 khách hàng trả trước rời mạng trong quý 3/2019. Trong năm 2019, các nhà mạng đã mất tổng cộng 330.000 khách hàng trả trước.
Giới lãnh đạo doanh nghiệp viễn thông của Mỹ cho rằng tình hình này xảy ra có nhiều yếu tố, bao gồm do sự cải thiện nền kinh tế và thiếu sự rỏ ràng giữa các gói cước trả trước và trả sau.
Dường như vấn đề giảm lượng thuê bao cũng đang ám ảnh ngành viễn thông Trung Quốc, nhưng với mức độ cao hơn nhiều lần. Trung Quốc hiện có 3 hãng viễn thông lớn là: China Mobile, China Telecom và China Unicom. Trong đó, China Mobile chiếm thị phần áp đảo, với 60% lượng thuê bao toàn Trung Quốc, với 950,27 triệu người dùng. China Unicom chiếm 21% thị phần với hơn 300 triệu thuê bao, còn China Telecom chiếm khoảng 19% thị phần với hơn 280 triệu thuê bao.
Gần đây, China Mobile công bố một dữ liệu bất thường trong 2 tháng qua, với sự sụt giảm khoảng 7,254 triệu người dùng từ Trung Quốc đại lục.
Kể từ năm 1997, China Mobile thường công bố số liệu người dùng hàng tháng. Vào tháng 1/2020, số lượng thuê bao di động của hãng này là 949 triệu 415 ngàn, giảm 862 ngàn so với tháng trước. Đến tháng 2/2020, China Mobile còn 942 triệu 621 ngàn thuê bao, giảm mạnh 7 triệu 254 ngàn so với tháng 1. Như vậy, sau 2 tháng đầu năm, hãng viễn thông lớn nhất Trung Quốc này đã giảm tổng cộng 8 triệu 116 ngàn thuê bao. Đây là mức sụt giảm chưa từng xảy ra với hãng viễn thông này.
Sự sụt giảm bất thường của China Mobile trùng khớp với thời điểm dịch viêm phổi Vũ Hán bùng phát ở Trung Quốc.
Ngoài China Mobile, hãng viễn thông China Unicom cũng công bố số liệu thuê bao giảm tới 1,186 triệu trong tháng 1 năm 2020. Số liệu thuê bao trong tháng 2 chưa được công bố.
Trong khi đó, China Telecom công bố số liệu tháng 1/2020 giảm 430 nghìn thuê bao, số liệu tháng 2 giảm 5,17 triệu thuê bao. Tổng cộng trong 2 tháng, hãng này giảm 5,6 triệu thuê bao.
Như vậy, trong 2 tháng đầu năm 2020, ba hãng viễn thông của Trung Quốc đã “mất” tổng cộng 14,9 triệu thuê bao.
Hiện cả ba nhà mạng đều chưa đưa ra nguyên nhân cụ thể của sự sụt giảm này. Đã có những giả thiết được đặt ra từ số liệu trên; đó là: Nếu chỉ là do nhiễm bệnh và cách ly thông thường thì người dùng vẫn tiếp tục sử dụng điện thoại di động, và thời gian dùng có thể còn tăng cao hơn so với trước khi dịch bệnh. Nếu thuê bao chuyển sang mạng khác thì cũng không thể sụt giảm đột biến như trên.
Vì vậy, đã có những mối lo ngại rằng, một phần trong con số 15 triệu thuê bao trên chính là những người đã tử vong, và họ không thể mang điện thoại của mình sang thế giới bên kia, phần còn lại bị cắt thuê bao do chính quyền Trung Quốc không muốn người dân phát tán thông tin khủng hoảng trong thời kỳ dịch bệnh cao điểm.