Cú vấp chân tình cờ vào mỏ vàng của George Harrison năm 1886 đã biến vùng đất hoang sơ thành đô thị Johannesburg và thay đổi hoàn toàn lịch sử Nam Phi.
- Thái Nguyên: Tạm giam nam thanh niên lợi dụng thiếu nữ say xỉn để giở trò đồi bại
- Rửa tiền, đường dây đánh bạc 2.250 tỷ đồng bị triệt phá
- Hành trình khám phá “viên ngọc xanh” hồ Ba Bể
Phát hiện tình cờ mở ra kho báu lớn nhất lịch sử nhân loại
Thực tế vàng đã được tìm thấy từ năm 1852 bởi John Henry Davis tại thị trấn Krugersdorp nhưng chính quyền lúc đó yêu cầu giữ kín để bảo vệ nền cộng hòa non trẻ. Phải đến tháng 7/1886, thợ mỏ người Anh George Harrison mới thực sự “mở khóa” kho báu khi vô tình vấp phải mỏm đá chứa quặng vàng lúc đi bộ qua trang trại Langlaagte. Tin tức lan nhanh khiến hàng nghìn người từ Australia đến Mỹ đổ về vùng đất hoang này chỉ trong vòng một năm.
Cơn sốt vàng này không giống bất kỳ nơi nào khác vì vàng ẩn sâu dưới lòng đất, đòi hỏi máy móc và đội ngũ chuyên nghiệp thay vì chỉ đào lộ thiên. Đây là cơ hội cho nhóm nhà tư bản tham vọng được gọi là “Randlords” hay những ông trùm khai thác vàng. Trong đó nổi bật nhất là Cecil John Rhodes, người sáng lập tập đoàn De Beers, đã lập tức chi 3.000 bảng để mua lô vàng đầu tiên khai thác được.
Sự trỗi dậy của Johannesburg và cái giá từ những cuộc chiến
Tốc độ tăng trưởng của Johannesburg sau phát hiện này được đánh giá là phi thường. Chỉ 10 năm sau khi thành lập (năm 1896), thành phố đã có hơn 100.000 dân và nhanh chóng vượt qua Cape Town để trở thành đô thị lớn nhất Nam Phi. Tuy nhiên do chính quyền Cộng hòa Transvaal ban đầu nghĩ cơn sốt vàng sẽ chóng tàn nên chỉ phân lô đất rất nhỏ, dẫn đến trung tâm Johannesburg chật chội cho đến tận ngày nay.
Đến năm 1898, các mỏ vàng đã sản xuất hơn 4,2 triệu ounce vàng mỗi năm với giá trị khổng lồ hơn 15 triệu bảng. Dòng lợi nhuận này cũng châm ngòi cho những mâu thuẫn chính trị gay gắt giữa người Boer bản địa và người nước ngoài. Tổng thống Paul Kruger lo ngại sự áp đảo của người Anh nên đã đặt ra các biện pháp đánh thuế nặng và tước quyền bầu cử của người nước ngoài.
Mâu thuẫn đỉnh điểm dẫn đến Chiến tranh Boer lần thứ hai bùng nổ vào ngày 11/10/1899. Sau khi người Boer đầu hàng vào năm 1902, toàn bộ lãnh thổ và tài sản từ các mỏ vàng rơi vào tay người Anh. Năm 1910, việc hợp nhất các thực thể thành Liên bang Nam Phi đã chính thức khai sinh ra quốc gia mới từ tro tàn của chiến tranh và vàng.
Theo: VietNamNet