Đêm 16/3, Thủ tướng Malaysia Muhyiddin Yassin tuyên bố lệnh phong tỏa toàn quốc có hiệu lực trong vòng 2 tuần để ngăn đà lây lan của virus corona.
Thủ tướng Muhyiddin Yassin trong phát biểu được truyền hình trực tiếp ngày 16/3 cho hay, Chính phủ sẽ thực thi Lệnh Kiểm soát Di chuyển từ ngày 18-31/3. Quyết định được đưa ra sau khi số ca nhiễm virus corona tại Malaysia tăng đột biến, với 125 ca nhiễm mới phát hiện, nâng tổng số ca dương tính ở nước này lên 553.
Lệnh phong tỏa chính thức có hiệu lực từ ngày 18/3, áp dụng với mọi hoạt động tập trung đông người, bao gồm cả hoạt động thể thao, xã hội, văn hóa và tôn giáo. Những địa điểm tôn giáo và cơ sở kinh doanh trên cả nước buộc phải đóng cửa, trừ siêu thị, chợ, cửa hàng tiện lợi và cửa hàng bán nhu yếu phẩm.
Ông Muhyiddin Yassin cho biết mọi hoạt động trong các nhà thờ Hồi giáo sẽ tạm dừng, bao gồm cả hoạt động cầu nguyện vào các ngày thứ sáu hàng tuần. Công dân Malaysia trể về từ nước ngoài buộc phải kiểm tra y tế và tự cách ly trong 14 ngày. Sẽ có lệnh hạn chế nhập cảnh cho khách du lịch đến Malaysia.
Mọi cơ sở giáo dục gồm các nhà trẻ, trường tiểu học, trung học và trường tư, cùng với các trường đại học công lập và tư nhân, cơ sở đào tạo nghề, sẽ tạm dừng hoạt động. Tất cả cơ sở chính phủ và tư nhân đều đóng cửa, trừ những dịch vụ thiết yếu với xã hội là điện, nước, năng lượng, viễn thông, vận tải, phát thanh truyền hình, tài chính, an ninh và y tế.
Chỉ vào cuối tuần trước, nước này được xem như đã bước đầu thành công trong việc ngăn chặn sự bùng phát của dịch, với 117 ca nhiễm sau hơn một tháng. Trong cuối tuần qua, số ca nhiễm đột nhiên “nhảy vọt” thêm 190 trường hợp, sau đó là 125 trường hợp mới được ghi nhận vào đầu tuần nay, trong đó có 95 ca liên quan tới một cuộc họp lớn của cộng đồng hồi giáo Hồi giáo được tổ chức vào tháng trước.
Theo Hãng tin Reuters, sự kiện tôn giáo, hay còn gọi là “tabligh”, là nơi gần 20.000 người tụ tập cầu nguyện từ ngày 27/2 đến 1/3. Trong đó gồm 14.500 công dân Malaysia, số còn lại đến từ Bangladesh, Brunei, Philippines, Singapore và Thái Lan.
Trong số 14.500 người Malaysia tham dự chỉ có 7.000 người chủ động đi xét nghiệm, dù chính phủ và các quan chức tôn giáo nhiều lần khẩn thiết kêu gọi. Hoạt động trên cũng được cho là liên quan đến các ca nhiễm ở những nước láng giềng trong khu vực như Singapore, Brunei, Campuchia.
Tờ New Straites Times cũng ghi nhận Malaysia là nước đầu tiên trong khu vực Đông Nam Á tiến hành phong tỏa toàn quốc để ứng phó với COVID-19, người dân Malaysia sẽ không được xuất cảnh trong thời gian Lệnh Kiểm soát Di chuyển có hiệu lực trừ một số trường hợp đặc biệt.
Trước đó tại Đông Nam Á, Philippines là nước đầu tiên sử dụng biện pháp phong tỏa, nhưng chỉ áp dụng tại vùng đô thị Manila.