Bộ Chiến tranh Mỹ trao Raytheon hợp đồng 22,9 tỷ USD trong 7 năm để nâng sản lượng Tomahawk từ 60 quả mỗi năm lên hơn 1.000 quả.
- Người chết do động đất ở Afghanistan tăng lên hơn 2.200
- Từ truy tố CT6 Kiến Hưng đến bài toán bồi thường hơn 2.000 tỷ đồng
- Tân Cảng Hải Phòng sẵn sàng đón tàu trọng tải tới 176.000 DWT
Hợp đồng được công bố ngày 17/8, vài giờ sau khi Tổng thống Donald Trump nói trên Fox News rằng lượng vũ khí Mỹ đã dùng trong chiến sự với Iran “chỉ là chuyện vặt”. Giới quân sự Mỹ cho biết hơn 1.000 quả Tomahawk đã được sử dụng từ khi chiến dịch Epic Fury bắt đầu, trong đó hơn 850 quả được phóng trong 4 tuần đầu.
Theo Quyền Bộ trưởng Hải quân Mỹ Hùng Cao, thỏa thuận với Raytheon, công ty con của tập đoàn RTX, nhằm “đẩy nhanh việc cung cấp tên lửa Tomahawk cho các chiến binh của chúng ta với tốc độ chưa từng có”. Hợp đồng này củng cố thỏa thuận khung ký hồi tháng 2, trước khi Mỹ phát động chiến dịch không kích Epic Fury nhằm vào Iran ngày 28/2.
Đến tháng 8, lượng Tomahawk tiêu hao được cho là gần 1/3 kho dự trữ của Mỹ. Chủ tịch Raytheon Phil Jasper gọi đây là “vũ khí tấn công quan trọng nhất của hải quân, có thể nhắm mục tiêu cách xa hàng trăm dặm mà không cần mạo hiểm tính mạng của các thủy thủ”.
Tomahawk là tên lửa hành trình phóng từ biển, được đưa vào biên chế năm 1983 và từng xuất hiện trong nhiều chiến dịch từ Trung Đông đến Nam Tư. Loại vũ khí này là một phần quan trọng trong hỏa lực tầm xa của tàu nổi và tàu ngầm Mỹ, cho phép đánh mục tiêu trên đất liền mà không đưa binh sĩ vào vùng nguy hiểm.
Theo hợp đồng mới, Raytheon sẽ mở rộng nhân lực, công nghệ, chuỗi cung ứng và cơ sở sản xuất để đưa sản lượng lên mức cao hơn 16 lần hiện tại. Đầu tháng 8, quân đội Mỹ cũng ký các thỏa thuận riêng nhằm tăng sản lượng linh kiện cho tên lửa đánh chặn Patriot và THAAD.
Kho tên lửa và khoảng cách giữa phát ngôn với hành động
Các thỏa thuận mới cho thấy việc mở rộng năng lực sản xuất không chỉ tập trung vào Tomahawk. Chính quyền Tổng thống Trump đang thúc đẩy các hợp đồng nhiều năm với những nhà thầu quốc phòng lớn, qua đó tạo điều kiện để doanh nghiệp đầu tư vào cơ sở vật chất và thiết bị.
Điểm đáng chú ý nằm ở thời điểm hai thông tin xuất hiện. Trước khi hợp đồng được công bố, ông Trump nói “những gì chúng ta đã sử dụng chỉ là chuyện vặt… chúng ta có rất nhiều vũ khí tầm trung”, trong khi chính quyền Mỹ cùng ngày công bố khoản đầu tư lớn để tăng nhanh sản lượng Tomahawk.
Ông Mark Cancian, đại tá thủy quân lục chiến Mỹ đã nghỉ hưu và là cố vấn cấp cao tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS), cho rằng Mỹ “vẫn có thể duy trì đối đầu với Iran trong thời gian khá dài, kể cả khi đã dùng hết một nửa kho dự trữ”. Tuy nhiên, ông cảnh báo một cuộc xung đột tương lai tại Tây Thái Bình Dương với Trung Quốc có thể đòi hỏi lượng vũ khí tầm xa lớn hơn nhiều so với chiến trường Trung Đông.
Vũ Quyến (tổng hợp).