Rau càng cua – loại rau từng mọc dại ở bờ tường, bờ ao tại Việt Nam – nay được nhiều quốc gia dùng trong ẩm thực và y học dân gian, đồng thời trở thành đối tượng nghiên cứu về khả năng hỗ trợ phòng ngừa ung thư và ổn định đường huyết.
- Đường dây cá độ bóng đá 60 tỷ đồng bị triệt phá tại Đà Nẵng
- Gần 367.000 thí sinh không đăng ký nguyện vọng xét tuyển đại học
- Từ một cuộc tranh cãi trong quán karaoke đến cảnh ô tô lao vào hàng loạt xe máy
Rau càng cua (Peperomia pellucida), thuộc họ Hồ tiêu, phân bố rộng ở các vùng nhiệt đới và từng chỉ được xem là cỏ dại, thậm chí dùng làm thức ăn gia súc tại nhiều vùng nông thôn Việt Nam. Những năm gần đây, khi giá trị dinh dưỡng được ghi nhận, loại rau này dần xuất hiện trong các món gỏi, salad tại Việt Nam và được sử dụng cho mục đích ẩm thực, y học dân gian ở nhiều quốc gia khác.
Theo VietnamNet, tại một số nước châu Âu, rau càng cua được dùng như rau xanh giàu dinh dưỡng. Tại Philippines, người dân dùng lá đắp lên mụn nhọt, vết loét và dùng trà hoặc nước sắc hỗ trợ các vấn đề về thận, đường tiết niệu; Trung Quốc và Brazil dùng nước ép rau càng cua trong các bài thuốc chăm sóc mắt, còn người dân Đông Bắc Brazil dùng loại rau này để hỗ trợ giảm mỡ máu.
Theo Health Benefits Times, người dân đảo Java (Indonesia) dùng cây để hỗ trợ hạ sốt, giảm đau đầu; tại Guyana, cây được dùng như vị thuốc lợi tiểu; vùng Amazon dùng rau càng cua để hỗ trợ giảm ho và cải thiện một số triệu chứng tim mạch. Tại Nigeria và Cộng hòa Dân chủ Congo, cây cũng được dùng trong các bài thuốc bản địa hỗ trợ điều trị co giật hoặc ung thư.
Về mặt khoa học, Health Benefits Times cho biết rau càng cua chứa hợp chất Peperomin E, được ghi nhận có khả năng ức chế sự phát triển của tế bào ung thư trong một số nghiên cứu tiền lâm sàng. Chiết xuất từ lá cây còn cho thấy hoạt tính chống ung thư và khả năng ức chế một số vi khuẩn gây bệnh, cùng hoạt tính chống oxy hóa qua khả năng trung hòa gốc tự do DPPH.
Báo Sức khỏe và Đời sống dẫn đánh giá cho rằng các hoạt chất chống oxy hóa trong rau càng cua có tiềm năng hỗ trợ ngăn ngừa sự phát triển của tế bào ung thư và tăng cường hệ miễn dịch. Tuy nhiên, các kết quả hiện mới dừng ở mức nghiên cứu, không có nghĩa rau càng cua là thuốc điều trị ung thư.
Theo quan điểm Đông y, rau càng cua có tác dụng thanh nhiệt, giải độc, lợi tiểu và hỗ trợ cải thiện một số chứng như nhiệt miệng, táo bón hay đái tháo đường; kali và magiê trong rau còn góp phần hỗ trợ sức khỏe tim mạch, ổn định đường huyết. Các chuyên gia lưu ý rau càng cua chỉ nên xem là thực phẩm hỗ trợ trong chế độ ăn uống lành mạnh, không thể thay thế thuốc hoặc phác đồ điều trị của bác sĩ.
Phạm Mai (tổng hợp)