Lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Kazakhstan chứng kiến một đại diện vượt qua vòng play-off để góp mặt tại vòng bảng Champions League, khi Kairat Almaty đánh bại Celtic trong loạt sút luân lưu đầy kịch tính.

Trận cầu định mệnh đưa Kairat Almaty vào lịch sử

Lượt về vòng play-off Champions League chứng kiến 120 phút căng thẳng mà không bàn thắng nào được ghi. Celtic, với kinh nghiệm dày dạn tại đấu trường châu Âu, nhập cuộc tự tin và dồn ép. Nhưng Kairat Almaty không hề nao núng. Các cầu thủ Kazakhstan chiến đấu với tinh thần quả cảm, kỷ luật phòng ngự chắc chắn và sẵn sàng phản công mỗi khi có cơ hội.

Trận đấu khép lại trong sự hồi hộp tột cùng khi cả hai phải bước vào loạt luân lưu định mệnh. Ở thời khắc then chốt, thủ môn 21 tuổi Temirlan Anarbekov trở thành người hùng. Anh cản phá ba cú sút liên tiếp, mang về chiến thắng 3-2 cho Kairat Almaty. Tiếng reo hò vang dội khắp sân vận động, nơi người hâm mộ chứng kiến đội bóng quê hương lần đầu tiên bước chân vào vòng bảng Champions League.

Hành trình gian nan của Celtic và cú sốc khó nuốt

Trước khi trận đấu diễn ra, phần lớn chuyên gia và người hâm mộ đều tin rằng Celtic sẽ giành chiến thắng. Đại diện Scotland vốn quen thuộc với các giải đấu châu Âu và sở hữu nhiều ngôi sao giàu kinh nghiệm. Trận hòa 0-0 ở lượt đi càng củng cố niềm tin ấy. Tuy nhiên, chuyến đi dài 3.500 dặm tới Almaty đã biến thành cơn ác mộng cho thầy trò HLV Brendan Rodgers.

Celtic cầm nhiều bóng hơn nhưng hoàn toàn bế tắc trước hệ thống phòng ngự chặt chẽ của đội chủ nhà. Những pha dứt điểm thiếu sắc bén và sự nặng nề sau hành trình di chuyển dài khiến họ không thể tạo ra khác biệt. Khi thất bại đến trên chấm phạt đền, đó không chỉ là sự hụt hẫng mà còn là một cú sốc với cả nền bóng đá Scotland. Rodgers cay đắng thừa nhận rằng đội bóng của ông đã bỏ lỡ cơ hội lớn nhất trong mùa giải.

Kazakhstan tiến vào trung tâm bóng đá châu Âu

Chiến thắng của Kairat Almaty có ý nghĩa vượt xa một trận cầu. Đây là lần đầu tiên sau tròn một thập kỷ, bóng đá Kazakhstan mới lại có đội góp mặt tại vòng bảng Champions League, sau thành tích của FC Astana mùa 2015/16. Nhưng lần này, thành tích còn đặc biệt hơn khi Kairat là đại diện xa nhất về phía Đông từng thi đấu tại giải đấu số một châu Âu.

Thành phố Almaty, nằm cách Trung Âu hơn 4.500 km, giờ trở thành điểm đến mà những CLB lớn như Real Madrid, Bayern Munich hay Manchester City buộc phải hành quân. Các khán giả châu Âu vốn quen với những sân vận động lộng lẫy của Tây Ban Nha, Anh hay Đức, giờ đây sẽ phải trải nghiệm một không gian bóng đá hoàn toàn mới ở Trung Á. Điều này không chỉ làm phong phú thêm Champions League mà còn khẳng định vị thế ngày càng rộng mở của bóng đá Kazakhstan.

Kairat Almaty Champions League
Kairat Almaty đánh bại Celtic để làm nên lịch sử. (Ảnh: Khai Mở)

Ý nghĩa vượt ngoài sân cỏ cho Kairat và đất nước Kazakhstan

Chiến thắng của Kairat không chỉ mang lại niềm tự hào cho người hâm mộ mà còn mở ra chương mới cho bóng đá Kazakhstan. Việc có mặt tại vòng bảng Champions League giúp đội bóng này có cơ hội chạm trán những CLB hàng đầu như Real Madrid hay Manchester City. Với nền bóng đá còn non trẻ, thành tích này là lời khẳng định rằng Kazakhstan đã sẵn sàng bước ra sân khấu lớn nhất châu Âu.

Theo: Khai Mở