Liên đoàn bóng đá Hà Lan xác nhận trọng tài Rob Dieperink được tìm thấy đã qua đời tại nhà riêng ở Borculo, tỉnh Gelderland.

Thông báo được đưa ra vào tối 13/7, chỉ vài tuần sau khi FIFA quyết định loại ông khỏi danh sách trọng tài World Cup 2026. Nguyên nhân cái chết của ông Dieperink, 38 tuổi, chưa được tiết lộ.

Sự ra đi của ông xảy ra trong bối cảnh nghi án tấn công tình dục một thiếu niên tại London vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống. Hồi tháng Tư, cảnh sát Metropolitan bắt giữ ông Dieperink với cáo buộc này, dù vụ kiện sau đó đã bị hủy bỏ.

FIFA dựa vào vụ việc để loại ông ra khỏi World Cup 2026, dù ban đầu tên ông có trong danh sách trọng tài được bổ nhiệm. Trả lời báo De Telegraaf của Hà Lan trước thềm giải, ông nói: “Tôi rất biết ơn sự hỗ trợ mà tôi nhận được từ Liên đoàn Bóng đá Hà Lan, cũng như cách họ xử lý vụ việc này. Thật đáng tiếc khi FIFA quyết định không bổ nhiệm tôi làm việc ở World Cup, tôi vô cùng thất vọng về điều này.”

Ông cũng khẳng định bản thân “rất buồn vì bị oan” — một tuyên bố chưa được xác minh lẫn bác bỏ hoàn toàn trước khi ông qua đời.

Sinh năm 1988, Dieperink bắt đầu sự nghiệp trọng tài chuyên nghiệp từ năm 2012 và trở thành trọng tài Eredivisie từ năm 2017. Ông cũng từng điều hành với tư cách VAR tại Euro 2024 ở Đức — một trong những nhiệm vụ quốc tế đánh dấu sự nghiệp của ông.

Trận cuối cùng ông cầm còi là một trận giao hữu giữa Go Ahead Eagles và Apollon FC ngày 11/7, chỉ hai ngày trước khi ông được phát hiện đã qua đời. Liên đoàn bóng đá Hà Lan cho biết: “Chúng tôi vô cùng bàng hoàng và đau buồn trước sự ra đi của trọng tài Rob Dieperink. Với sự ra đi của Rob, cộng đồng trọng tài mất đi một trọng tài có giá trị cao với kinh nghiệm quốc tế, nhưng trên hết, là một đồng nghiệp tận tâm và xuất sắc.”

Trường Anh (tổng hợp)