NEW JERSEY (Mỹ) – Bức ảnh Lionel Messi tắm cho Lamine Yamal khi mới 5 tháng tuổi bất ngờ được nhắc lại trước trận chung kết World Cup 2026 giữa Argentina và Tây Ban Nha, tạo nên một câu chuyện đặc biệt về sự nối tiếp giữa hai thế hệ bóng đá.

Khoảnh khắc được ghi lại tại Camp Nou năm 2007 đang lan truyền mạnh mẽ trên mạng xã hội khi Messi và Yamal chuẩn bị chạm trán trong trận đấu tranh cúp vàng diễn ra lúc 2h00 ngày 20/7 (giờ Hà Nội) trên sân MetLife, bang New Jersey (Mỹ). Đây cũng là lần đầu tiên đương kim vô địch EURO đối đầu trực tiếp với đương kim vô địch World Cup để quyết định ngôi vương.

Ít ai ngờ rằng một hoạt động từ thiện cách đây gần hai thập kỷ lại trở thành câu chuyện được nhắc đến nhiều nhất trước trận chung kết. Tháng 12/2007, một tờ báo thể thao phối hợp với Quỹ Nhi đồng Liên Hợp Quốc (UNICEF) tổ chức buổi chụp ảnh tại sân Camp Nou, nơi các cầu thủ Barcelona chụp hình cùng trẻ em nhằm gây quỹ hỗ trợ những gia đình có hoàn cảnh khó khăn ở Catalonia.

Lamine Yamal, cậu bé từng được Messi bế trên tay, nay trở thành đối thủ trong hành trình chinh phục World Cup của siêu sao Argentina. (Ảnh minh họa Tin 360)

Gia đình Lamine Yamal, khi đó sinh sống tại khu Rocafonda thuộc thị trấn Mataró, cách Camp Nou hơn 40 km, là một trong những gia đình tham gia chương trình. Cậu bé mới 5 tháng tuổi được ghép cặp với Messi, lúc ấy cũng chỉ vừa tròn 20 tuổi và vẫn đang trên hành trình khẳng định tên tuổi trong màu áo Barcelona.

Nhiếp ảnh gia Joan Monfort, người thực hiện bộ ảnh, cho biết ông hoàn toàn không biết em bé trong khung hình chính là Lamine Yamal. Mãi đến năm 2024, khi cha của Yamal đăng lại bức ảnh trên mạng xã hội và một đồng nghiệp tại tòa soạn thông báo, ông mới nhận ra sự trùng hợp đặc biệt ấy.

Kể từ đó, mỗi lần Yamal thi đấu nổi bật, bức ảnh năm 2007 lại được người hâm mộ chia sẻ như biểu tượng của sự tiếp nối giữa các thế hệ trưởng thành từ lò đào tạo La Masia. Trước thềm chung kết World Cup 2026, hình ảnh ấy càng mang thêm nhiều ý nghĩa khi hai nhân vật trong bức ảnh chuẩn bị đứng ở hai đầu chiến tuyến.

Nếu Messi hướng tới chức vô địch World Cup thứ hai trong sự nghiệp ở tuổi 39, thì Yamal lại đứng trước cơ hội chinh phục danh hiệu thế giới đầu tiên khi mới 19 tuổi. Cả hai đều trưởng thành từ Barcelona, cùng nổi bật với kỹ thuật cá nhân, nhưng giờ đây sẽ trở thành đối thủ trong trận đấu lớn nhất của bóng đá thế giới.

“Số phận và định mệnh đã đóng vai trò quan trọng trong câu chuyện này”, ông Joan Monfort nói, đồng thời ví sự trùng hợp của bức ảnh năm 2007 như một khả năng chỉ xảy ra ở mức “một phần triệu”.

Trận chung kết World Cup 2026 giữa Tây Ban Nha và Argentina được ví như màn so tài “bom tấn” với những ngôi sao hàng đầu thế giới. (Ảnh minh họa: Tin 360)

Những dự báo trước trận cũng cho thấy cuộc đối đầu được đánh giá rất cân bằng. Theo các mô hình thống kê của siêu máy tính Opta, Tây Ban Nha có khoảng 45% cơ hội giành chiến thắng trong 90 phút, Argentina là 26%, còn khả năng hòa ở mức 29%; một mô hình khác lại nâng cơ hội đăng quang của Tây Ban Nha lên gần 60%, cho thấy không đội bóng nào tạo được ưu thế tuyệt đối.

Dù kết quả cuối cùng ra sao, trận chung kết tại sân MetLife vẫn mang ý nghĩa vượt ra ngoài cuộc đua giành cúp vàng. Đó là cuộc gặp gỡ giữa một huyền thoại của bóng đá thế giới và một tài năng trẻ đang vươn lên mạnh mẽ, hai con người từng vô tình xuất hiện trong cùng một bức ảnh đời thường, nay cùng bước vào khoảnh khắc có thể định hình lịch sử sự nghiệp của mình.

Nhật Minh (tổng hợp)