Bán kết Anh vs Argentina diễn ra lúc 2h ngày 16/7 thu hút nhiều dự đoán trái chiều từ các chuyên gia, khi chuyên gia BBC Chris Sutton tin Argentina sẽ kết thúc trận với 9 người còn trên sân, trong khi Sportsmole và Sky Sports lại đặt cửa cho Messi và đồng đội.

Sutton đưa ra tỷ số dự đoán Anh 3-1 Argentina, lập luận rằng một khi Tam sư giữ được bình tĩnh trước các đòn khiêu khích, chiến thắng sẽ thuộc về họ. Joe Cole, Gary Neville và Ian Wright cũng quả quyết Anh sẽ lấy vé vào chung kết.

Ngược lại, Sportsmole và chuyên gia Sky Sports chọn Argentina thắng 2-1, còn Sportskeeda dự đoán hai đội hòa 1-1 sau 120 phút, với Argentina vượt qua ở loạt đấu phạt đền.

Thành tích đối đầu nghiêng về phía Anh: Tam sư chỉ thua 3 trong 14 lần gặp Argentina, với 6 chiến thắng và 5 trận hòa. Ở lần gặp nhau gần nhất tại World Cup năm 2002, Anh thắng 1-0. Hai thất bại nổi tiếng nhất đến từ bán kết Mexico 1986 — với hai bàn thắng lừng danh của Diego Maradona — và vòng 16 đội World Cup 1998, khi Anh thua Argentina 3-4 trên chấm phạt đền sau khi hòa 2-2 trong 120 phút.

Anh cách chung kết đúng một trận thắng, và đó sẽ là lần đầu tiên họ vào chung kết World Cup kể từ năm 1966 — kỳ họ đăng quang trên sân nhà và loại chính Argentina 1-0 ở tứ kết.

Nhưng con đường đến bán kết lần này không hề bằng phẳng. Tam sư phải ngược dòng vất vả 2-1 trước CHDC Congo, nhờ Harry Kane ghi cú đúp gần cuối trận sau khi để thủng lưới từ phút thứ 7. Tiếp đó, họ gồng mình thi đấu trong cảnh thiếu người từ phút 54 trước Mexico, song vẫn giành chiến thắng 3-2. Ở vòng tứ kết, Anh thắng Na Uy 2-1 trong trận đấu mà HLV Thomas Tuchel thừa nhận đội chơi chưa tốt và mắc nhiều sai lầm.

Argentina cũng không dễ dàng hơn. Các nhà vô địch thế giới bị Ai Cập dẫn 2-0 ở vòng 16 đội, phải chờ đến gần cuối trận mới lật ngược tình thế. Họ tiếp tục phải kéo dài sang hiệp phụ ở hai lượt gặp Cape Verde (vòng 32) và Thụy Sĩ (tứ kết), dù cả hai lần đều chơi hơn người.

Các cầu thủ Argentina với màu áo chuẩn bị cho trận bán kết World Cup 2026 gặp tuyển Anh. (Ảnh minh họa: Tin 360)

Phong độ của hai đội đặt ra câu hỏi thực chất cho cả hai bên, nhưng các cá nhân vẫn tạo ra sự chênh lệch. Messi, 39 tuổi, đã ghi 8 bàn và có 2 kiến tạo sau 6 trận — đây là kỳ World Cup cuối cùng của anh và lần đầu tiên Messi đối đầu với tuyển Anh. Jude Bellingham đang phản bác với 6 bàn, và anh là cầu thủ đầu tiên ghi cú đúp ở hai trận đấu loại liên tiếp kể từ Diego Maradona năm 1986 — chính người đã loại Anh 40 năm trước tại Mexico.

Đội hình dự kiến:
Anh: Pickford; Konsa, Stones, Guehi, O’Reilly; Rice, Anderson; Saka, Bellingham, Gordon; Kane.
Argentina: E. Martinez; Molina, Romero, L. Martinez, Tagliafico; Paredes; De Paul, E. Fernandez, Mac Allister; Messi, J. Alvarez.

Trường Anh (tổng hợp)