Mỡ heo thường được sử dụng trong các món xào, chiên vv, không ít người lo ngại thực phẩm này làm tăng cholesterol “xấu” LDL, từ đó gây nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Quan niệm này có cơ sở nhưng chưa phản ánh đầy đủ thành phần dinh dưỡng của mỡ heo.

Theo chuyên trang sức khỏe Healthline (Mỹ), mỡ heo không chỉ chứa chất béo có hại mà còn có những loại chất béo không bão hòa có lợi cho cơ thể. Vì vậy, việc đánh giá tác động của mỡ heo cần dựa trên thành phần chất béo, lượng tiêu thụ và tổng thể chế độ ăn uống hằng ngày.

Theo dữ liệu của Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA), thành phần chất béo trong mỡ heo gồm khoảng 39% chất béo bão hòa, 45% chất béo không bão hòa đơn và 16% chất béo không bão hòa đa. Trong đó, chất béo không bão hòa được xem là nhóm chất béo có lợi cho sức khỏe, thường có trong cá hồi, cá thu, trái bơ, hạnh nhân, hạt điều và các loại dầu thực vật như dầu đậu nành, dầu cải. Do đó, không thể đánh đồng toàn bộ chất béo trong mỡ heo với chất béo gây hại.

Cholesterol LDL thường được gọi là cholesterol “xấu” bởi khi nồng độ trong máu tăng cao kéo dài, cholesterol có thể tích tụ ở thành động mạch, dẫn đến xơ vữa động mạch. Đây là tình trạng làm tăng nguy cơ mắc các bệnh lý tim mạch.

Nguyên nhân khiến mỡ heo có khả năng làm tăng LDL chủ yếu liên quan đến hàm lượng chất béo bão hòa tương đối cao. Khi lượng chất béo bão hòa trong khẩu phần ăn tăng, nồng độ cholesterol LDL cũng có thể tăng theo. Tuy nhiên, mức độ ảnh hưởng không chỉ phụ thuộc vào một loại thực phẩm mà còn liên quan đến toàn bộ chế độ ăn uống của mỗi người.

Theo chuyên gia dinh dưỡng Kathy McManus tại Bệnh viện Brigham and Women’s Hospital (Mỹ), mọi người không nhất thiết phải loại bỏ hoàn toàn mỡ heo khỏi thực đơn. Điều quan trọng hơn là kiểm soát tổng lượng chất béo bão hòa tiêu thụ mỗi ngày.

Đối với những người cần giảm cholesterol, Hiệp hội Tim mạch Mỹ khuyến nghị lượng chất béo bão hòa nên chiếm dưới 6% tổng năng lượng hằng ngày. Với chế độ ăn khoảng 1.500 calo, mức này tương đương khoảng 10 gram chất béo bão hòa.

Như vậy, người khỏe mạnh vẫn có thể sử dụng một lượng nhỏ mỡ heo trong những bữa ăn phù hợp. Tuy nhiên, việc thường xuyên ăn nhiều mỡ heo cùng thịt mỡ, da gà, thịt chế biến, bơ và các thực phẩm giàu chất béo bão hòa khác sẽ khiến tổng lượng chất béo trong khẩu phần tăng cao, không có lợi cho sức khỏe tim mạch.

Thay vì kiêng tuyệt đối, cách tiếp cận phù hợp là sử dụng mỡ heo có chừng mực, đồng thời đa dạng hóa nguồn chất béo từ dầu ô liu, dầu cải, dầu đậu nành, các loại hạt và cá béo. Những lựa chọn này giúp bổ sung chất béo không bão hòa có lợi, góp phần xây dựng chế độ ăn cân đối và hỗ trợ bảo vệ sức khỏe tim mạch.

Thành Luân (tổng hợp)