Trung Quốc đang trải qua trận bão cát nghiêm trọng nhất trong một thập kỷ khi 12 tỉnh thành ở khu vực miền Bắc nước này bị phủ kín trong lớp cát bụi màu vàng. Người dân đã được khuyến cáo đóng kín cửa, đeo khẩu trang chống bụi.

Theo tờ SCMP, ngày 15/3, Trung tâm Khí tượng quốc gia Trung Quốc đã ban hành cảnh báo vàng đối với các trận bão cát, đồng thời kêu gọi người dân trong vùng bị ảnh hưởng đóng hết các cửa ra vào và cửa sổ, đeo khẩu trang và khăn choàng để bảo vệ bản thân. 

Cát bụi dày đặc từ sa mạc Gobi và các khu vực phía Tây Bắc Trung Quốc thổi vào có phạm vi bao phủ lớn nhất từng ghi nhận trong 10 năm qua. Trung tâm dự báo cơn bão cát sẽ tràn qua các khu vực bao gồm Tân Cương, Nội Mông, Hắc Long Giang, Cát Lâm, Liêu Ninh, Cam Túc, Ninh Hạ, Thiểm Tây, Sơn Tây, Hà Bắc, Bắc Kinh và Thiên Tân bắt đầu từ ngày 15/3 đến 8h sáng 16/3.

Trong sáng 15/3, chất lượng không khí tại thủ đô Bắc Kinh đã đạt ngưỡng báo động 500. Nồng độ bụi mịn PM2.5 cũng đạt ngưỡng trên 300 microgram trên 1 mét khối, vượt xa mức PM2.5 tiêu chuẩn của Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đặt ra là 25 microgam/m3.

Ở Bắc Kinh, nồng độ bụi mịn PM10 thường gây bệnh hô hấp cũng tăng lên 2.000 microgam trên 1 mét khối, gấp 180 lần so với chuẩn an toàn tối đa của WHO. Tầm nhìn tại thủ đô giảm xuống còn 1km rong khi bầu trời chuyển sang màu cam.

Thủ đô Bắc Kinh của Trung Quốc thường xuyên phải hứng chịu những trận bão cát vào tháng 3, tháng 4 do có vị trí gần sa mạc Gobi cũng như nạn phá rừng khiến xói mòn đất tại khu vực phía Bắc.